18 goles en seis ediciones: el GOAT reescribió la historia de la Copa del Mundo.
Arlington, Texas, 22 de junio de 2026. A los 38 minutos del segundo partido de Argentina en el Mundial, Lionel Messi recibió un pase de Facundo Medina por la izquierda y con una elegante definición de zurda batió al arquero austríaco. Era su gol número 17 en la historia de los Mundiales: el que le arrebataba a Miroslav Klose el récord masculino absoluto. Minutos después, en el 90, su primer remate fue bloqueado pero el rebote encontró la red entre una muralla de defensores. Gol número 18. Con esa anotación, Messi también superó a la brasileña Marta y se convirtió en el máximo artillero de la historia de la Copa del Mundo entre hombres y mujeres.
Veinte años en construcción: su historia gol a gol
El primer gol de Messi en un Mundial llegó en Alemania 2006, cuando era un adolescente de 18 años que recién asomaba en el escenario global. Cuatro años después, en Sudáfrica 2010, no marcó ninguno pero Argentina llegó a cuartos de final. La explosión llegó en Brasil 2014: cuatro goles, el trofeo al mejor jugador del torneo y la final ante Alemania que se escapó en el alargue. En Rusia 2018, solo pudo festejar una vez. Fue en Qatar 2022 donde Messi se coronó campeón del mundo con 7 goles y el Balón de Oro del torneo, en lo que muchos consideraron su ciclo completo. Este 2026, con 38 años, volvió al escenario para agregar el capítulo definitivo.
La noche en Arlington: el partido perfecto (casi)
Argentina ganó 2-0 a Austria para clasificarse anticipadamente a los octavos de final del Mundial 2026. Messi falló un penal en la primera mitad —algo que el estadio recibió en silencio—, pero respondió como siempre: con goles en los momentos que importan. Sus dos tantos ante Austria elevaron su marca en el torneo a 5 anotaciones, la mayor de todos los delanteros activos en la Copa del Mundo. Argentina lidera el Grupo J y ya tiene un ojo puesto en la siguiente ronda.
Klose le pasa el testigo
El récord iba a ser superado tarde o temprano y me alegra que lo haga Messi. Para mí es el mejor futbolista de todos los tiempos. Felicidades, campeón.
— Miroslav Klose, al diario Süddeutsche Zeitung
Klose, campeón del mundo con Alemania en 2014, había acumulado 16 goles en cuatro Mundiales entre 2002 y 2014. Su récord duró doce años. La reacción del alemán, lejos del resentimiento, resume lo que el fútbol siente en este momento: que Messi ya no está compitiendo contra la historia. Messi es la historia.
Sigue el récord en tu polla
Messi lleva 5 goles en el Mundial 2026 y es uno de los principales candidatos a la Bota de Oro del torneo. Si lo tienes en tu pronóstico, cada anotación que suma puede cambiar la tabla. Y si aún no armaste tu predicción para la fase eliminatoria, este es el momento: Argentina ya clasificó y el GOAT está en su mejor versión mundialista.