Un torneo que está redefiniendo qué significa ser un héroe bajo los tres palos.
El Mundial 2026 pasará a la historia como el torneo de los porteros. No por razones negativas, sino porque una generación de guardametas —de los grandes y de los pequeños— está protagonizando actuaciones que trascienden el resultado. Desde un portero de 37 años que juega en la cuarta categoría del fútbol estadounidense e igualó el récord histórico de Tim Howard, hasta un veterano de 40 que pulverizó las redes sociales atajando siete disparos de España: este torneo los pone en el centro del escenario. Aquí están los cinco mejores porteros del Mundial 2026 hasta la fase de dieciseisavos.
1. Eloy Room (Curaçao): 16 atajadas en 90 minutos
A los 37 años, Eloy Room convirtió un partido de fase de grupos ante Ecuador en el momento más viral del torneo. El arquero de Miami FC —un club de la USL, cuarta división de Estados Unidos— paró 16 disparos en 90 minutos, igualando el récord histórico de Tim Howard (16 en 2014 vs Bélgica, aunque en 120 minutos). Curaçao, una nación de apenas 158.000 habitantes y el país más pequeño en debutar en un Mundial, consiguió su primer punto en la historia del torneo gracias a Room. Su frase al terminar el partido lo dice todo: "Creo que en 40 años voy a recordar esto. Creo que necesito una estatua en Curaçao".
2. Mahmud Abunada (Qatar): el más sólido del grupo
Con 16 atajadas repartidas en tres partidos de la fase de grupos, Mahmud Abunada (Qatar) se instaló silenciosamente en la conversación del Guante de Oro. Qatar llegó al torneo con pocas expectativas y salió con estadísticas que ningún analista predijo. Abunada es el ejemplo perfecto de cómo el Mundial amplificado a 48 equipos está redescubriendo porteros que, de otro modo, nunca habrían tenido ese escenario.
3. Mohammed Al Owais (Arabia Saudita): MVP en los duelos directos
En un partido que Arabia Saudita empató 1-1 con Uruguay, Mohammed Al Owais realizó 9 atajadas y fue elegido MVP del encuentro. No es un nombre que aparezca en los titulares europeos, pero es el tipo de portero que puede cambiar una eliminatoria entera con un sábado inspirado. Para Al Owais, este es su tercer Mundial, y cada vez que aparece logra que la gente se pregunte por qué no juega en una liga de mayor perfil.
4. Orlando Gill (Paraguay): el hombre que tumbó a Alemania
Cuando la tanda de penales entre Paraguay y Alemania llegó a la muerte súbita, Orlando Gill atajó dos disparos consecutivos y mandó a casa a uno de los grandes favoritos del torneo. El impacto fue tal que varios analistas lo calificaron como la mayor sorpresa en la historia de los Mundiales: Alemania había ganado seis de sus últimas siete tandas de penales en torneos importantes. Gill no tembló. Su actuación no solo aseguró el pase de Paraguay a octavos de final, sino que abrió la discusión sobre cuánto vale un portero que rinde en el momento exacto.
Creo que en 40 años voy a recordar esto. Creo que necesito una estatua en Curaçao.
— Eloy Room, guardameta de Curaçao, tras igualar el récord histórico de Tim Howard
5. Alisson Becker (Brasil): el grande que más trabajó
Entre los porteros de las selecciones favoritas al título, Alisson Becker fue el más exigido en la fase de grupos, con 11 atajadas. El arquero del Liverpool tuvo su noche más dura ante Marruecos (empate 1-1), donde salvó a Brasil de perder en un partido en el que los africanos merecieron más. Alisson no es una revelación —lleva años entre los mejores del mundo—, pero en este torneo demostró que ser el portero más ocupado entre los candidatos no le bajó el nivel ni un centímetro.