Goles anulados por milímetros, penales ignorados y una selección eliminada por tecnología mal aplicada: el VAR se convirtió en protagonista involuntario del torneo.
En el Mundial 2026, el VAR volvió a robar el protagonismo que solo les corresponde a los jugadores. Cinco incidentes marcaron la fase de grupos y el inicio de la ronda eliminatoria: goles anulados por milímetros, penales no cobrados con la cámara encima y faltas previas ignoradas antes de un gol. El saldo fue selecciones furiosas, entrenadores con frases que ya son históricas y millones de hinchas con la misma pregunta: ¿para qué sirve la tecnología si las decisiones siguen siendo inconsistentes?
El árbitro invisible que todos ven
La promesa del VAR era simple: erradicar los errores groseros del arbitraje. Lo que nadie anticipó es que su aplicación despareja generaría tanto debate como los viejos fallos sin tecnología. En la lista de afectados hay selecciones de cuatro continentes, un técnico con una queja que ya recorrió el mundo y hasta una federación que pidió 'aplicación consistente' por escrito ante la FIFA.
Los 5 momentos que dividieron al fútbol en dos
- Irán vs. Egipto (26 jun): Shoja Khalilzadeh marcó en el minuto 93 lo que habría sido la clasificación histórica de Irán a octavos por primera vez. El VAR lo anuló por offside por milímetros. Irán quedó eliminado.
- Ghana vs. Inglaterra (23 jun): Un tackle de Ezri Konsa golpeó la rodilla de Prince Kwabena Adu sin contacto con el balón. El VAR no intervino. El técnico Carlo Queiroz respondió con la frase del torneo: 'El VAR se fue a tomar café'.
- Brasil vs. Escocia (24 jun): Vinicius Jr. marcó en el minuto 22, pero el VAR anuló el gol por un contacto mínimo de Jack Hendry considerado falta. La CBF exigió públicamente 'estándares consistentes de intervención del VAR'.
- Ecuador vs. Alemania (25 jun): Aleksandar Pavlovic cometió una falta alta sobre Pedro Vite segundos antes de que Leroy Sane convirtiera para Alemania. El VAR no revisó. Ecuador ganó igual 2-1, pero el reclamo fue claro: ¿por qué la tecnología protege a unos y no a otros?
- Colombia vs. Portugal (28 jun): Davinson Sánchez cabeceó al fondo en el tiempo adicional, pero el VAR detectó su pie en posición adelantada por centímetros. El 0-0 en Miami privó a Colombia de una victoria que la habría dejado con récord perfecto.
El VAR se fue a tomar café.
— Carlo Queiroz, entrenador de Ghana
¿Cambiaron estas decisiones el torneo?
La respuesta corta es sí. Irán habría avanzado a los dieciseisavos de final por primera vez en su historia sin la anulación. Ecuador obtuvo el triunfo de todos modos, pero Alemania se llevó un gol que no debería haber contado. Y Ghana, con el penal cobrado, pudo haber presionado a Inglaterra de manera completamente diferente en un grupo que se definió en la última fecha.
Lo más preocupante no son los errores individuales, sino la inconsistencia sistémica: el VAR anuló el gol de Vinicius por contacto mínimo pero dejó pasar la falta previa sobre Vite en el duelo Ecuador-Alemania. La tecnología no falla: falla la coordinación entre los árbitros que la aplican. En un torneo de 48 equipos con miles de millones en juego, eso no es un detalle menor.